Hybride infrastructuur

De infrastructuur van de Rabozaal is hybride en kan helemaal analoog, helemaal digitaal of in elke gewenste combinatie gebruikt worden. Deze functionaliteit wordt mede gerealiseerd door een verplaatsbaar 48-kanaals stagerack.

Het stagerack (op de vloer ook wel het ‘Aphex rack’ genoemd) is een gecombineerde voorversterker en splitter, met als belangrijkste onderdeel de Aphex 1788. Dit is een van afstand bedienbare analoge microphone pre-amp met trafo-gescheiden uitgangen tbv de FOH en MON mixer.

In een compleet analoge setup worden op dit rack alle mic’s en DI’s aangesloten en twee 48-parige multikabels. In tegenstelling tot de bekende splitters (zoals die van bijv. XTA) zijn de Aphex 1788’s ook te bedienen d.m.v een losse afstandsbediening. Hierdoor heeft de FOH of MON-mixer altijd controle over de gain etc.

Tevens zijn de 1788’s voorzien van digitale AES/EBU uitgangen. In een compleet digitale setup worden deze geconverteerd naar CobraNet en op het netwerk gezet. De FOH- en MON-mengtafels, twee Yamaha PM5D’s, zijn elk voorzien van CobraNet MY-kaarten welke de 48 kanalen weer van het netwerk plukken.

Doordat de Aphex 1788 pre-amps beschikken over een unieke functie: Mic. Lim. (dit is een limiter in het analoge gedeelte van de pre-amps) kunnen de gains tijdens de soundcheck relatief hoog afgesteld worden zonder dat je je zorgen hoeft te maken dat de A/D-converter wordt overstuurd. Hierdoor worden alle 24 bits van de A/D-converter optimaal benut. Mocht het tijdens de show toch nodig blijken een aanpassing te maken, dan kun je op de PM5D overschakelen van [attenuator] naar [gain] en de 1788’s direct vanuit de PM5D bedienen. Ook de mix van de PM5D wordt weer via de MY-kaarten op het CobraNet gezet.

In het versterker rack, onder het toneel, staat de BSS Soundweb London BLU800. Deze ontvangt de mix van het CobraNet. Via een matrix, delay en EQ wordt het signaal vervolgens via AES/EBU naar de versterkers van d&b audiotechnik gestuurd.

In de compleet digitale setup zijn er slechts twee conversies:

• De eerste conversie is A>D gebeurd vlakbij de microfoon in het Aphex rack,
• De tweede is D>A en vindt pas plaats in de d&b audiotechnik versterkers.

Voor de analoge setup is de BLU800 ook uitgevoerd met analoge ingangen.

Netwerk (audio en data)

Het netwerk in de Rabozaal wordt gebruikt om audio (CobraNet) en diverse Controller Data te transporteren. Het netwerk is uitgevoerd in een dubbele (redundant) ster. Het voordeel van dit ster-netwerk is dat de losse componenten (nodes), zoals de PM5D’s en het Aphex Rack, op een aantal plaatsen in de zaal aangesloten kunnen worden zonder dat er verder gepatcht hoeft te worden, een soort "plug-n-play".

Om te zorgen dat de data elkaar niet in de weg zit is het netwerk verdeeld in een aantal VLAN’s. Elke managed switch (HP Procurve) is dubbel uitgevoerd (redundant) en maakt gebruikt van het zogenaamde Rapid Spanning Tree protocol (RSTP).  Hierdoor heeft het netwerk een redundancy rating van 1.73. Dit wil zeggen dat het netwerk:

• 100,00% kans heeft om de 1e fout te overleven.
• 76,47% kans heeft om de 2e fout te overleven.
• 38,24% kans heeft om de 3e fout te overleven.

Tevens zal het netwerk in de toekomst de standaards kunnen ondersteunen die momenteel vastgelegd worden binnen de 802.1 AVB-groep.

Beheersbaarheid

Er is veel aandacht besteed om de technologie beheersbaar te houden. Zo zijn er diverse mogelijkheden om de werking van componenten te controleren:

• De speakers kunnen bijvoorbeeld getest worden middels een impedantie-meting in de versterkers.
• De Soundweb processors kunnen een testroutine uitvoeren waarbij één-voor-één de speakers een ruis of toon weergeven.
• Het netwerk wordt gecontroleerd door een speciaal ontwikkelde Network Monitor. Deze monitor checkt of alle kabels zijn aangesloten en of de benodigde bandbreedte wordt behaald. Een rode en groene LED geven de status weer.
• Om een uitgebreide diagnose te stellen kun je met een laptop verbinding maken met de Network Monitor voor meer informatie over het netwerk.